Закон был принят 3 апреля 1990г. в условиях обострения межнациональных отношений в СССР. Курс перестройки и гластности, позволил многим народам заговорить о произволе и грубейших ошибках допущенных тоталитарным большевистским режимом в национальной политике в надежде исправить их на основе справедливости и демократии. В русле демократического разрешения подобных вопросов Верховный Совет СССР 3 апреля 1990г. принял указанный закон. Политико-правовой пафос закона заключался в упреждении политической экспансии союзных республик в отношении народов тех автономных образований, которые со своими территориями были включены в пределы союзных республик. В едином государственном союзе, каковым был СССР, гарантом безопасности и целостности этих государственных образований был Союз ССР. Отношения между автономными образованиями и союзными республиками регламентировали Конституция и законы СССР. Определяющим принципом отношений между субъектами национально-государственного устройства СССР было верховенство Конституции и законов СССР над Конституциями и законами союзных республик. Это означало, что вне СССР (в случае его распада) отношения между всеми формами государственных образований должны были быть построены заново, на основе добровольности и международного права народов на самоопределение.
Исходя из этого, закон “О порядке решения вопросов, связанных с выходом союзной республики из СССР” законодательно закрепил следующее:
“За народами автономных республик и автономных образований сохраняется право на самостоятельное решение вопроса о пребывании в Союзе СССР или в выходящей союзной республике, а также на постановку вопроса о своем государственно-правовом статусе.
В союзной республике, на территории которой имеются места компактного проживания национальных групп, составляющих большинство населения данной местности, при определении итогов референдума результаты голосования по этим местностям учитываются отдельно”.
Никакой акт НКР, принятый ею в сентябре-декабре 1991 года в ходе своей суверенизации, не противоречил этому закону СССР как распадающейся страны.