До Карабахского движения село Ходжалу имело смешанное население. Ходжалу стал первым населенным пунктом, где была осуществлена политика этнической чистки в отношении армян в ходе Карабахского конфликта. В ноябре 1989 года именно в Ходжалу в русле политики азербайджанизации (т.е. туркизации) Нагорного Карабаха были размещены турки-месхетинцы из Средней Азии. Вскоре Ходжалу был превращен в один из опорных пунктов азербайджанских отрядов милиции особого назначения (ОМОН), которые совестно с советскими войсками до распада СССР участвовали в карательных операциях против мирного населения автономной области. После распада СССР Ходжалу был превращен в опорный пункт азербайджанской армии, откуда Степанакерт и близлежащие армянские селения постоянно подвергалась артобстрелам. 25-26 февраля 1992 года Ходжалу был освобожден Армией самообороны НКР. Предварительно для мирного населения был оставлен коридор для отступления. Но жителей в конце коридора, уже на территории, контролируемой отрядами Народного фронта Азербайджана (НФА), встретили шквалом огня. Президент Азербайджанской Республики Аяз Муталибов тут же высказал мысль, что это было построено НФА с целью сместить его с должности главы государства. Последующие события, в том числе убийство азербайджанского журналиста, сообщившего о своих подозрениях относительно того, что авторами трагедии являются настроенные против Муталибова отряды из Народного фронта, подтвердили высказанной Муталибовым первоначальную версию о ходжалинских событиях. Однако в дальнейшем азербайджанская пропаганда взялась за “обоснование” противоположной версии, обвинив в расстреле жителей Ходжалу армян. Ныне эта тема одна из тех, которая больше всех склоняется в пропагандистских целях.