По состоянию на 1 января 1997г., в республике численность безработных составило 159 тыс. 200 человек, из них 72,7 %, или 116 тыс.- женщины. Безработица, по сравнению с предыдущими годами, в определенной степени возросла: по сравнению с 1996г. на 73,6 %, а с 1995г. - на 20,8 %.

Изменился и возрастной состав безработных. Безработные до 30 лет, по данным 1994г., составляли 51 %, а в 1995 и 1996 гг. этот показатель соответственно равнялся 45 и 44 %. Однако возрос удельный вес безработных среди 30-50 летних: с 39 % в 1994г. до 47 % в 1996г. Еще хуже обстоят дела в зоне бедствия, где уровень безработицы составляет 16 %, тогда как по республике он равняется 10,1 %.

Согласно программе политики соцобеспечения в сфере труда и занятости, в качестве стратегических вопросов предусматривается правовое упорядочение вопроса занятости населения и трудовых отношений. Для этого, согласно той же программе, политика должна осуществляться в трех направлениях: совершенствование службы занятости (помощь и консультации в вопросе трудоустройства) и профессионального обучения (перепрофилирование и повышение квалификации), создание новых рабочих мест.